Bez czego ciężko jest wyobrazić sobie funkcjonowanie współczesnego magazynu logistycznego? Z pewnością wielu z Was pomyśli o wózkach widłowych, o specjalnych regałach, o zaawansowanych systemach informatycznych, o wielofunkcyjnych rampach załadunkowych czy przystosowanych posadzkach. Każdy wspomni o wykwalifikowanych pracownikach, jako, iż to ludzie są sercem i siłą napędową każdego miejsca pracy.
Wszystko to oczywiście ma ogromne znaczenie dla prawidłowej pracy magazynu i faktycznie nie sposób byłoby funkcjonować bez kadry specjalistów i nowoczesnych udogodnień. Jednak, czy ktokolwiek by wspomniał o tej, dzięki której towar może być efektywnie składowany i sprawnie przenoszony? Czy ktokolwiek by wspomniał o palecie?
Rola i korzyści stosowania palet w transporcie i logistyce
Paleta to nic innego jak sztywne podłoże wykonane z drewna, metalu, plastiku bądź tektury falistej, na którym okłada się towary. Współczesne palety zaprojektowane są w ten sposób, by można je było transportować za pomocą wózków widłowych. Trudno sobie wyobrazić, o ile więcej pracy kosztowałby transport, gdyby wiązał się z koniecznością przenoszenia poszczególnych opakowań nieskompletowanych na palecie.
Oczywiście drewniane mobilne podłoża, na wzór znanych nam dobrze współczesnych palet, wykorzystywane były przez ludzi już wieki temu, dobrze je znali choćby starożytni Egipcjanie. Jednak w swej obecnej postaci paleta pojawiła się dopiero w momencie powstania wózków widłowych, co datuje się na rok 1915. Platforma do urządzeń widłowych została opatentowana przez Howarda Hallowell’a w 1925 roku. Standardy dotyczące rozmiaru palet zostały ustalone i przyjęte w czasach II wojny światowej, przez kolejne lata ewoluowały, by ostatecznie pozostać przy wymiarze 1200 × 800 × 144 mm — jest to najczęściej używany gabaryt platform, nazywanych potocznie europaletą (od oznaczenia EUR, którym są znakowane). Dodatkowo, jako iż przemysł paletowy wciąż się rozwija, a żaden zakład produkcyjny nie może prosperować bez palet, powstają one w najróżniejszych kształtach, rozmiarach i wzorach.
Różnorodność palet: Od tradycyjnych europalet po innowacyjne wzory i rozmiary
Do najbardziej popularnych rodzajów palet należą:
- Palety drewniane — produkowane z dowolnego gatunku drewna (takich używamy w LCL Logistic),
- Palety plastikowe — bardziej praktyczne niż drewniane, nadają się do recyklingu, są lżejsze i łatwiejsze w myciu oraz dezynfekcji,
- Palety metalowe — wykorzystywane głównie w wysokich temperaturach oraz transporcie ciężkich towarów,
- Palety z tektury falistej — do użytku jednorazowego, transportować z ich pomocą można towary o małych gabarytach, wyjątkowo lekkie.
Poza samą platformą, w niektórych branżach używa się również tak zwane nadstawki paletowe. Są to po prostu obudowy, które osłaniają boki i górę towaru skompletowanego na palecie. Z kolei skrzyniopaletami nazwiemy pojemniki wykonane z tworzywa sztucznego bądź aluminium, posiadające ściany oraz klapę zamykającą bryłę od góry — występują również w wersji izotermicznej, gdy towar wewnątrz należy utrzymać w określonej temperaturze. Kolejnym „paletowym tworem” będzie paletozbiornik, czyli paleta połączona z nieprzepuszczalnym cieczy pojemnikiem — używa się go podczas transportu materiałów sypkich oraz płynów.
Przyjrzyjmy się gabarytom i maksymalnym dopuszczalnym obciążeniu najczęściej spotykanych typów palet:
- „europaleta” (EUR, EUR 1, EPAL) – 1200 × 800 × 144 mm, obciążenie do 1500 kg,
- 1/2 (EUR 6, EPAL 6) – 800 × 600 × 144 mm,
- ISO (EUR 2, EPAL 2) – 1200 × 1000 × 162 mm (tzw. angielka lub przemysłowa),
- EUR 3 (EPAL 3) – 1000 × 1200 × 144 mm,
- przeznaczona do kontenerów – 1135 × 1133 mm,
- palety CP przeznaczone dla przemysłu chemicznego:
- CP1 – 1000 × 1200 × 138 mm, masa palety: 23 kg, obciążenie do 1190 kg,
- CP2 – 800 × 1200 × 141 mm, masa palety: 17,5 kg, obciążenie do 1530 kg,
- CP3 – 1140 × 1140 × 138 mm, masa palety: 23,5 kg, obciążenie do 1030 kg,
- CP4 – 1100 × 1300 × 138 mm, masa palety: 23,5 kg, obciążenie do 1580 kg,
- CP5 – 760 × 1140 × 138 mm, masa palety: 16,5 kg, obciążenie do 1380 kg,
- CP6 – 1000 × 1200 × 156 mm, masa palety: 23,5 kg, obciążenie do 1460 kg,
- CP7 – 1100 × 1300 × 156 mm, masa palety: 23,5 kg, obciążenie do 1570 kg,
- CP8 – 1140 × 1140 × 156 mm, masa palety: 24 kg, obciążenie do 1490 kg,
- CP9 – 1140 × 1140 × 156 mm, masa palety: 25 kg, obciążenie do 1020 kg.
Paleta: Podstawowe narzędzie magazynowania w branży logistycznej
Reasumując, nie sposób sobie wyobrazić funkcjonowania magazynu logistycznego bez możliwości użycia podstawowego narzędzia magazynowania, jakim jest paleta. Ten prosty, niepozorny przedmiot zajmuje niezmiennie znaczące miejsce w branży transportowej i nic nie zapowiada zmian w tej materii. Obecnie sam handel paletami nowymi i używanymi kwitnie — opiera się na nim podstawa działalności wielu firm. Czy przesadą będzie stwierdzenie, że paleta dla magazynowania jest tym, czym było dla transportu wymyślenie koła? Odpowiedź na to pytanie, pozostawimy do refleksji czytelnika niniejszego artykułu.
